光纖通信的誕生和發(fā)展是電信史上的一次重要革命，隨著技術(shù)的進步和大規(guī)模產(chǎn)業(yè)的開成，到2017年為止光纖價格不斷下降，而且應(yīng)用范圍也在不斷擴大，變得普遍起來了。
光纖與傳統(tǒng)通信相比有很多優(yōu)點，如傳輸速度快、系統(tǒng)穩(wěn)定、布線方便等。因而，光纖已成為信息寬帶的主要媒質(zhì)，光纖通信系統(tǒng)將成為未來國家基礎(chǔ)設(shè)施的支柱。
光纖技術(shù)被廣泛應(yīng)用后，光通信設(shè)備需求大大增加。在光纖通信系統(tǒng)中，光發(fā)射機是光端機、光中繼器的重要組成部分，它的最基本功能是將要傳輸?shù)碾娦盘栒{(diào)制在光波上，并將其注入到光纖線路中，而光接收機的主要功能是將接收的光信號變換為原電信號。
從光發(fā)送端輸出經(jīng)光纜線路傳輸被衰減的光信號到達接收端已是很微弱的了，為了有效地進行光電轉(zhuǎn)換，系統(tǒng)要求光檢測器要響應(yīng)度高、噪聲低，響應(yīng)速度快，工作穩(wěn)定可靠。
目前的數(shù)據(jù)光端機已經(jīng)有一段發(fā)展歷程了，不在是簡單的一路或四路的，也不在是單純的某一接口了，而已經(jīng)達到上百路(如120路、240路等)，各種不同接口(RS-232、RS-485、USB等)相當(dāng)成熟的地步了，像廣州銀訊、北京光橋、廣州郵科通信等公司的主要產(chǎn)品就是光端機，其中廣州銀訊通信在中國電信方面應(yīng)用更加廣泛。
現(xiàn)今光端機已被廣泛使用于高速公路、智能交通、平安城市、機場/碼頭、住宅小區(qū)、體育場館、金融單位等諸多領(lǐng)域。由于光端機“成員”眾多，光端機市場在一定程度上存在一些問題。由于目前國家對光端機并無明確的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，因此光端機市場甚為混亂，不同廠家的產(chǎn)品價格差異較大。
“當(dāng)前我國光端機技術(shù)已發(fā)展得相當(dāng)成熟，并無太多技術(shù)壁壘；由于技術(shù)門檻較低，地區(qū)小作坊式的加工廠普遍存在，因此在一定程度上造成光端機市場的混亂。”低端產(chǎn)品在質(zhì)量上會影響使用的效果，給用戶造成一定傷害。這就要求專業(yè)的生產(chǎn)廠商生產(chǎn)更多、更適合、質(zhì)量更好的、價廉的光端機產(chǎn)品，建議用戶根據(jù)需要選擇最合適的產(chǎn)品。