通俗來講，傳輸網就是傳輸電信號或光信號的網絡。按照覆蓋地域的不同，可分為國際傳輸網與國內傳輸網。后者又可分為長途傳輸網與本地傳輸網。
例如基站至基站用一條48芯或者24芯的光纜連接，這樣就算是傳輸。
傳輸網定義：
傳輸網是用做傳送通道的網絡，一般架構在交換網、數據網和支撐網之下，用來提供信號傳送和轉換的網絡，屬于上述3種網絡的基礎網。傳輸網一般研究光纜光纖、銅線、信號放大器、接口、接頭、接口轉換器、微波系統、PDH、SDH、WDM、ASON及衛星等。
傳輸網和數據網、語音網的結合非常緊密，而與電信業務則距離相對較遠。
傳輸網的性能指標
各種傳輸系統有各自的技術性能指標，比如傳輸速率、帶寬、吞吐量、時延、利用率及誤碼率等。
傳輸網組網模型
MSTP+ASON組網模型
隨著IP業務的快速增長，對網絡帶寬的需求不僅變得越來越大，而且由于IP業務量本身的不確定性和不可預見性，對網絡帶寬的動態分配要求也越來越迫切，所以推出了MSTP設備。現有MSTP技術提高了數據業務在城域網中傳送的效率，為數據業務的傳送提供了一定的Qos保證，但由于主要是靠人工配置網絡連接的原始方法，耗時、費力、易出錯，不能完全滿足對網絡帶寬實施動態分配、調撥和實現有效的網絡優化的要求。
ASON是智能化的自動完成光網絡交換連接功能的新一代光傳送網。所謂自動交換連接，是指在網絡資源和拓撲結構的自動發現基礎上，調用動態智能選路算法，通過分布式信令處理和交互，建立端到端的按需連接，同時提供可行、可靠的保護恢復機制，實現故障情況下連接的自動重構。它將網絡分為控制平面、傳送平面和管理平面，通過數據通信網聯系三大平面。ASON與MSTP結合，由MSTP提供下層的物理傳送通道，完成傳送平面的功能，由ASON完成網絡智能的控制和管理，兩者有機結合來構建新型城域網，以滿足新業備的再求
OTN+PTN組網模型
電網覆蓋電力系統的發電、輸電、變電、配電、用電和調度共6個環節，電力傳輸網如何為電網服務，確保電力通信的實時性、安全性，具備強大的網絡保護、恢復和防攻擊能力，是光傳輸網考慮的重點。
采用oTN+PTN聯合組網方式，以分層的原則建設省級OTN傳輸網，骨干層的OTN設備提供以太網物理線路接口，承載PTN分組業務，并映射到ODU忌，以ODUk為調度顆粒進行交叉，主要應用在骨干層需要利用OTN體制大顆粒交叉調度的場合。接人層和匯聚層的分組業務經過本地的帶寬管理和優先級調度后，通過以太網或其他形式接口送往骨干層設備，骨干層將其封裝到ODUk進行大顆粒的疏導和管理，簡化網絡配置和管理層次。接入層和匯聚層PTN設備提供OTN線路接口，承載骨干層傳送的PTN分組業務，PTN設備從ODUk解映射出PTN業務后，按照小顆粒的分組調度，進行逐用戶和逐業務的控制管理，然后在分組網絡內進行端到端的控制和傳送。